Рослина алтей і сучасний зефір

Назва сучасного marshmallow походить від рослини алтею лікарського (*Althaea officinalis*), корінь якої містить слиз і здавна використовувався в лікувальних засобах від подразнення горла. У популярних переказах стверджують, що стародавні єгиптяни готували з кореня, меду та горіхів солодкі ласощі, але надійного стародавнього рецепта такого десерту не знайдено: історичні джерела описують радше лікарське застосування. Знайомі збиті цукерки з marshmallow з’явилися у Франції в XIX столітті; згодом рослинний слиз здебільшого замінили желатином.