Бульбашки давнього повітря в льодових кернах
Коли сніг поступово ущільнюється й перетворюється на льодовиковий лід, частина повітря замикається в порах, а згодом — у крихітних бульбашках. Аналіз цих бульбашок у крижаних кернах з Антарктиди та Гренландії дає змогу вимірювати давні концентрації атмосферних газів, зокрема вуглекислого газу й метану. Деякі антарктичні записи охоплюють сотні тисяч років, а окремі керни — ще давніші періоди.
Ілюстрація — концептуальна, створена ШІ; не реальний керн.
Ізотопний склад самого льоду, пил, вулканічний попіл та інші домішки допомагають відновлювати температурні й екологічні зміни. Важлива деталь датування: газ у бульбашках зазвичай молодший за навколишній лід, бо повітря залишається рухливим у сніговому фірні, перш ніж остаточно замкнутися. Тому дослідники окремо визначають вік льоду й газу та враховують цю різницю.