як виростають коралові рифи

Рифоутворювальні тверді корали — це тварини, часто колонії з тисяч крихітних поліпів. Кожен поліп виділяє твердий скелет із карбонату кальцію; коли колонії ростуть і додають нові шари над рештками попередніх поколінь, поступово формуються великі рифові структури. Ці складні оселища підтримують високе різноманіття морського життя. М’які корали теж живуть у рифових екосистемах, але самі жорстких рифів не будують.