Віруси — найчисленніші біологічні частинки

Віруси вважають найчисленнішими біологічними частинками на Землі; часто цитують грубу оцінку близько 10³¹ вірусних частинок. Це число не є точним переписом: сучасні огляди наголошують на значній невизначеності й допускають перегляд оцінки вниз приблизно до 10³⁰. Називати віруси «формою життя» можна лише залежно від визначення: вони еволюціонують і розмножуються в клітинах-хазяях, але поза клітиною не мають власного метаболізму; їхній статус як живих організмів лишається дискусійним.