Зозуля відкладає яйце, а не переносить пташеня
Музейна кладка болотяної очеретянки з яйцем звичайної зозулі, Muséum de Toulouse; збережений зразок, не реконструкція акту відкладання / Museum marsh-warbler clutch with a common-cuckoo egg, Muséum de Toulouse; a preserved specimen, not a reconstruction of laying. Credit: Roger Culos; CC BY-SA 4.0. https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0 Source: https://commons.wikimedia.org/?curid=104401924
Звичайна зозуля відкладає яйця в гнізда птахів-господарів, які висиджують їх і годують пташеня. Це гніздовий паразитизм, а не підкидання вже вилупленої дитини. Його досліджують як еволюційну взаємодію паразита й господаря, із пристосуваннями та захисними реакціями. Відмінність їжі дорослого птаха й пташеняти сама по собі не доводить причину такої стратегії; людські моральні оцінки теж не є біологічним поясненням.