Сім хребців у довгій шиї жирафа

Як і більшість ссавців, жираф має сім шийних хребців — вони просто надзвичайно видовжені. Це основа довгої шиї, а великі м’язи й спеціалізовані суглоби підтримують її та забезпечують рух. Шия дає змогу діставатися до листя на різній висоті, а зріст розширює огляд. Самці також змагаються, розмахуючи шиєю та вдаряючи головою («necking»). Який чинник був головним у еволюції довгої шиї — доступ до корму, статевий добір чи поєднання переваг — залишається предметом наукової дискусії.